Χρήσιμες πληροφορίες
- Αιτίες πόνου στον αυχένα: Οφείλεται κυρίως σε μυϊκή αδυναμία, κακή στάση σώματος (“tech neck”), εκφύλιση δίσκων (δισκοκήλη), αρθρίτιδα ή τραυματισμούς, ενώ μπορεί να επιδεινωθεί από άγχος ή χρόνιες παθήσεις όπως ινομυαλγία.
- Συντηρητικές θεραπείες για τον πόνο αυχένα: Περιλαμβάνουν αντιφλεγμονώδη φάρμακα, φυσικοθεραπεία, θερμοθεραπεία, χρήση αυχενικού κολάρου και τροποποίηση στάσης ή θέσης εργασίας· οι περισσότεροι ασθενείς παρουσιάζουν βελτίωση με μη επεμβατικές μεθόδους.
Σύμφωνα με μελέτες, ο πόνος στον αυχένα πλήττει έως και το 86,8% των ανθρώπων κάποια στιγμή στη ζωή τους. Ο πόνος στον αυχένα συνεπώς, είναι μία κοινή ενόχληση και σίγουρα δεν είστε οι μόνοι που τη βιώνετε.
Ο πόνος στον αυχένα ή αλλιώς αυχεναλγία αναφέρεται στον πόνο που εντοπίζεται στην περιοχή μέσα ή γύρω από τη σπονδυλική στήλη κάτω από το κεφάλι.
Η συγκεκριμένη περιοχή ονομάζεται αυχενική μοίρα της σπονδυλικής στήλης και ο λεγόμενος αυχενικός πόνος αποτελεί ένα κοινό σύμπτωμα ποικίλων διαφορετικών ιατρικών καταστάσεων και τραυματισμών.
Η εμφάνιση της αυχεναλγίας γίνεται τοπικά, ενώ ο πόνος μπορεί να αντανακλά στους ώμους και τα χέρια. Η αυχεναλγία διακρίνεται σε οξεία, η οποία διαρκεί περίπου μερικές ημέρες ή βδομάδες, και σε χρόνια.
Ο πόνος στον αυχένα ανάλογα με την έντασή του, μπορεί να επηρεάσει τις καθημερινές δραστηριότητες του ασθενή, μειώνοντας παράλληλα την ποιότητα ζωής εάν δεν αντιμετωπιστεί άμεσα και αποτελεσματικά.
Μπορεί η καθιστική εργασία που χαρακτηρίζει τον σύγχρονο τρόπο ζωής να μας αναγκάζει να έχουμε συνεχώς σκυφτό το κεφάλι στο κινητό και, σε συνδυασμό με τη διαδικασία της γήρανσης να παρουσιάζεται περιστασιακά πόνος στον αυχένα μας, αυτό όμως δεν σημαίνει ότι δεν υπάρχει πανάκεια για την κοινή αυτή ενόχληση.
Στο άρθρο αυτό θα ανακαλύψετε τις πιο συνηθισμένες αιτίες εμφάνισης του πόνου στον αυχένα, καθώς και τρόπους αντιμετώπισης του.
6 συνήθη αίτια του πόνου στον αυχένα
Μερικές από τις πιο συνηθισμένες αιτίες εμφάνισης της αυχεναλγίας είναι οι εξής:
1. Αδυναμία μυών στην ωμοπλάτη
Η διαδικασία της γήρανσης συνοδεύεται από τη σταδιακή αποδυνάμωση των μυών της ωμοπλάτης.
Κατά συνέπεια, παρατηρείται συχνά ένα είδος πρόσθιας κάμψης, πράγμα που κάνει το κεφάλι να χάνει την ισορροπία του από το πάνω μέρος της σπονδυλικής στήλης και να απαιτείται μεγαλύτερη στήριξη από τους μύες της ωμοπλάτης και του αυχένα.
Έτσι προκαλείται συχνά κόπωση, πόνος, ανισορροπίες ή ακόμη και πονοκέφαλος.
2. Αρθρίτιδα στον αυχένα
Με το πέρασμα του χρόνου, ο δίσκος της σπονδυλικής στήλης εκφυλίζεται, με αποτέλεσμα να παρουσιαστεί κήλη δίσκου ή τσιμπημένο νεύρο.
Οι δίσκοι βρίσκονται μεταξύ των σπονδύλων του αυχένα και ως ειδικά “μαξιλάρια” συμβάλλουν στην αφαίρεση ενός μέρους του βάρους από τις αρθρώσεις.
Παρόλα αυτά, με την πάροδο του χρόνου παρατηρείται απώλεια νερού από τη γέλη των δίσκων, και έτσι επέρχεται η αφυδάτωση και η συρρίκνωση των δίσκων.
Η ανάπτυξη της αρθρίτιδας αποτελεί αντίδραση στην καταπόνηση των αρθρώσεων λόγω της άσκησης βάρους. Οι αρθρώσεις στην περιοχή του αυχένα “υπερφορτώνονται” λόγω της άρσης μεγαλύτερου βάρους, σε σύγκριση με το βάρος που σήκωναν σε νεότερη ηλικία.
Η επιτάχυνση της αρθρίτιδας μπορεί να οφείλεται επίσης σε κραδασμούς και να αφορά σε επαγγέλματα που τους περιλαμβάνουν καθημερινά, όπως οι επαγγελματίες οδηγοί ή το πλήρωμα αεροπλάνου.
3. Προβλήματα δίσκου
Οι σπόνδυλοι είναι τα μικρά οστά που απαρτίζουν τη σπονδυλική στήλη, μεταξύ των οποίων υπάρχουν οι δίσκοι, τα μικρά “μαξιλάρια” που προαναφέραμε. Αυτοί δρουν προστατευτικά μεταξύ των οστών, όμως η πάροδος του χρόνου επιφέρει και την εκφύλισή τους. Πρόκειται για μια επώδυνη, φυσικιολογική συνέπεια της γήρανσης.
Η ρήξη ή η ύπαρξη εξόδου του πυρήνα σε έναν από αυτούς τους δίσκους ονομάζεται κήλη μεσοσπονδύλιου δίσκου ή αλλιώς δισκοκήλη. Η αυχενική σπονδύλωση παρουσιάζεται μετά την ηλικία των 55 ετών, ενώ ο πόνος και η δισκοκήλη εμφανίζονται μετά τα 40 έτη.
4. Τραυματισμός
Ο τραυματισμός λόγω κάποιας ξαφνικής, αναγκαστικής κίνησης του αυχένα ή του κεφαλιού και της ανάκαμψης προς την αντίθετη κατεύθυνση μπορεί να οδηγήσει σε αυχεναλγία.
Οι τραυματισμοί αποτελούν ένα κοινό αίτιο εμφάνισης πόνου στον αυχένα, καθώς επηρεάζουν τους μύες, τους συνδέσμους, τους δίσκους, τις σπονδυλικές αρθρώσεις και τις ρίζες των νεύρων στη σπονδυλική στήλη, στην περιοχή του αυχένα.
5. Μηχανικός πόνος λόγω εργασίας
Η πολύωρη καθιστική εργασία σε φορητούς υπολογιστές, σε συνδυασμό με την κακή θέση στον υπολογιστή/πληκτρολόγιο/καρέκλα σας καθιστά επιρρεπείς στην ανάπτυξη προβλημάτων του αυχένα.
Αυτό συμβαίνει λόγω του μικρού μεγέθους τους, που σας αναγκάζει να σκύβετε προς τα εμπρός ώστε να μπορείτε να δείτε την οθόνη, πράγμα που συνεπάγεται την απομάκρυνση του κεφαλιού από το κέντρο ισορροπίας και την μεγάλη καταπόνηση του αυχένα και της ωμοπλάτης.
Το συγκεκριμένο σύνδρομο ονομάζεται “Tech Neck” και σχετίζεται συχνά με τη χρήση επίσης ενός τάμπλετ ή smartphone, λόγω παρατεταμένης κάμψης του κεφαλιού προς τα εμπρός που επηρεάζει την καμπυλότητα του λαιμού, προκαλώντας φθορά και καταπονώντας του μύες.
Κάθε πόνος που εμφανίζεται στον αυχένα ή στην πλάτη λόγω δομικής ανισορροπίας, όπως και η κακή στάση του “Tech Neck” χαρακτηρίζεται ως «μηχανικός πόνος».
Η εργασία σε συγκεκριμένους κλάδους αυξάνει τις πιθανότητες εμφάνισης μηχανικού πόνου, όπως για παράδειγμα η επισκευή καλωδίων τηλεφώνου, που αναγκάζει το κεφάλι σε μία παρατεταμένα μη φυσιολογική θέση με μεγάλη καταπόνηση των μυών σας.
6. Ψυχικό στρες και χρόνιες παθήσεις
Το ψυχικό στρες και μερικές χρόνιες παθήσεις, όπως η ινομυαλγία μπορεί να οδηγήσουν στην εμφάνιση αυχεναλγίας. Αυτό συμβαίνει γιατί η ένταση που προκαλεί τη σύσφιξη των μυών στην περιοχή του λαιμού οδηγεί σε δυσκαμψία και πόνο στον αυχένα.
Όσοι πάσχουν από κάποια αγχώδη ή ιδεοψυχαναγκαστική διαταραχή συνηθίζουν να έχουν ανασηκωμένους τους ώμους, προκαλώντας χρόνιο πόνο στον αυχένα.
Ακόμη, μερικοί άλλοι παράγοντες που επηρεάζουν τη στάση της σπονδυλικής στήλης, συμβάλλοντας στον πόνο στον αυχένα είναι οι εξής:
- Υπερβολικό βάρος
- Αδυναμία κοιλιακών μυών
- Πιο σπάνια: Αναπτύξεις, όπως όγκοι, κύστες κ.ά.
- Άλλες παθήσεις, όπως καρκίνος ή μηνιγγίτιδα κ.ά.
Πόνος στον αυχένα αντιμετώπιση
Οι θεραπευτικές μέθοδοι για τον πόνο στον αυχένα ποικίλλουν και η επιλογή τους από την αιτία που τον προκαλεί και την έντασή του.
Εάν η συντηρητική αγωγή δεν καταφέρει να μειώσει τον πόνο, τότε ενδεχομένως ο γιατρός σας να σας συστήσει την χειρουργική αντιμετώπιση.
Συντηρητική θεραπεία
Οι τυπικοί τρόποι συντηρητικής αντιμετώπισης της αυχεναλγίας περιλαμβάνουν:
- Φαρμακευτική αγωγή: Μη στεροειδή αντιφλεγμονώδη φάρμακα και μυοχαλαρωτικά που μειώνουν τη φλεγμονή και συμβάλλουν στην επούλωση.
- Φυσικοθεραπεία: Φυσικοθεραπευτικές ασκήσεις για ενδυνάμωση μυών και τενόντων στην περιοχή του αυχένα, αλλά και ασκήσεις για ενδυνάμωση των κοιλιακών μυών.
- Διαδερμική ηλεκτρική διέγερση νεύρων (TENS) για τη μείωση του πόνου και τη διατάραξη του σήματος πόνου με ηλεκτρικό ρεύμα χαμηλού επιπέδου, η εφαρμογή του οποίου γίνεται στο δέρμα, κοντά στα πάσχοντα νεύρα.
- Ενέσεις στεροειδών γύρω από τις ρίζες των νεύρων για να συμβάλλουν στην ανακούφιση του πόνου στον αυχένα και της φλεγμονής.
- Θερμοθεραπεία: Για την ανακούφιση των μυϊκών σπασμών ή του πόνου στα νεύρα, εφαρμόστε θερμοθεραπεία για 20 λεπτά ανά δύο ώρες, κάνοντας ένα ζεστό ντους, βάζοντας θερμαντική αλοιφή ή χρησιμοποιώντας θερμικά έμπλαστρα κλπ.
- Κολάρο αυχένα: Όταν ο πόνος στον αυχένα είναι οξύς, συχνά συστήνεται η χρήση και η τοποθέτηση μαλακού ή ημίσκληρου κολάρου για τον αυχένα. Τα κολάρα αυχένα βοηθούν στον περιορισμό της κίνησης του αυχένα, μειώνοντας τους μυϊκούς σπασμούς και ανακουφίζοντας από τον πόνο.
Ακόμη, τόσο για την πρόληψη όσο και για την αντιμετώπιση του πόνου στον αυχένα, είναι σημαντικό να αλλάξετε κάποιες καθημερινές συνήθειες που επιβαρύνουν και καταπονούν τους μύες της περιοχής.
Για παράδειγμα, δοκιμάστε να κρατάτε το τηλέφωνό σας στο επίπεδο των ματιών μπροστά στο πρόσωπό σας, αντί να σκύβετε το κεφάλι σας παρατεταμένα.
Αναδιαμορφώστε το χώρο του γραφείου σας, τοποθετώντας τον υπολογιστή σας επίσης στο επίπεδο των ματιών και κρατώντας τους ώμους και τους βραχίοντες σε γωνία 90 μοιρών κατά την ώρα εργασίας σας.
Χειρουργική αντιμετώπιση
- Ενδοσκοπική δισκεκτομή, σπονδυλοδεσία και η ελάχιστα επεμβατική δισκοπλαστική με gel αποτελούν τις συνήθεις χειρουργικές επεμβάσεις που συνιστώνται σε σοβαρές και επίμονες περιπτώσεις αυχεναλγίας.
Διαβάστε επίσης το σχετικό άρθρο μας για τις 6 λύσεις για τον πόνο στον αυχένα.
Συχνές ερωτήσεις
1. Ποια συμπτώματα συνοδεύουν τον πόνο στον αυχένα;
- Αίσθηση τρυπήματος ή καύσου.
- Επίμονος πόνος.
- Αυξημένη ευαισθησία στην περιοχή του αυχένα.
- Εμφάνιση πονοκέφαλου
- Μούδιασμα ή μυρμήγκιασμα σε ένα ή και στα δύο χέρια.
- Ένταση/σύσφιξη μυών στην περιοχή του αυχένα.