Οι κοροναϊοί είναι μία μεγάλη οικογένεια ιών από τους οποίους μπορούν να νοσήσουν τόσο τα ζώα όσο και ο άνθρωπος. Ο νέος κοροναϊός 2019-nCoV αποτελεί ένα καινούριο στέλεχος κοροναϊού, που ανιχνεύθηκε πρώτη φόρα στη περιοχή Wuhan της Κίνας, το Δεκέμβριο του 2019.
Τα συμπτώματα του ιού ποικίλουν από ήπια (όπως αυτά ενός κρυολογήματος), έως πολύ σοβαρά (όπως πνευμονία). Τα ήπια συμπτώματα που μπορεί να εμφανιστούν είναι καταρροή, πονόλαιμος, πυρετός και βήχας. Κάποιοι άνθρωποι μπορεί να εμφανίσουν σοβαρές εκδηλώσεις όπως πνευμονία, ή δύσπνοια.
Ως ομάδες υψηλού κινδύνου θεωρούνται οι ηλικιωμένοι και άτομα με υποκείμενα νοσήματα (όπως σακχαρώδη διαβήτη και καρδιαγγειακά νοσήματα).